Patt Adair, née à St. Paul, a fréquenté ses deux premières années d'université à la St. Cloud State University avant de recevoir un baccalauréat de la Metropolitan State University. Elle a commencé sa carrière correctionnelle en 1977 à la prison pour femmes de Shakopee. Elle est devenue directrice de l'établissement correctionnel du Minnesota à St. Cloud, un établissement de garde rapprochée pour hommes adultes, en octobre 1995.
Au fil des ans, Adair a été active au sein de plusieurs organisations professionnelles, notamment présidente de la Minnesota Corrections Association et de la Minnesota Association of Women in Justice. Elle est actuellement auditrice de l'American Corrections Association, siège au conseil d'administration de Centraide et est active au sein du Forum of Executive Women.
Le Fonds pour les femmes de la Central Minnesota Community Foundation a honoré Patt Adair du prix ATHENA en 2008 pour son leadership exceptionnel et ses réalisations professionnelles.